Goran Ivanišević jako dobro poznaje uspon i padove života na ATP Touru.

Bivši broj 2 na PIF ATP ljestvici, koji je slavno osvojio Wimbledon kao wild card nakon što je zbog problema s formom i ozljedama pao na 125. mjesto, sada se nada kako će njegovo iskustvo na vrhu svjetskog tenisa pomoći Stefanosu Tsitsipasu da se vrati među elitu. Skupina je to kojoj, po mišljenju hrvatskog trenera, Grk definitivno pripada.

"Za mene je on igrač za Top 10 svaki dan," rekao je Ivanišević za ATPTour.com, upitan o svom uzbuđenju zbog suradnje s Tsitsipasom, bivšim brojem 3 na svijetu, koji trenutno zauzima 25. mjesto. "U ovom trenutku je malo izgubio tu oštrinu. Puno se toga dogodilo i sada to mora ponovno pronaći.

"Ja nisam mađioničar koji to može popraviti u tjedan dana. To je dug proces, ali on je sjajan igrač. Dvaput je igrao u finalu Grand Slama i ostvario puno velikih pobjeda, tako da se ne bojim da se to neće vratiti."

Ivanišević je to izjavio nakon što je Tsitsipas u subotu trenirao s Tomasom Martinom Etcheverryjem na turniru Terra Wortmann Open u Halleu. Bio je to njihov prvi zajednički trening na nekom turniru — Grk je otputovao u Zagreb na nekoliko dana nakon što su započeli suradnju poslije Roland Garrosa.

Tsitsipas, koji ima 12 naslova na ATP Touru, u ponedjeljak igra protiv Luciana Darderija na njemačkom ATP 500 turniru, gdje 26-godišnjak traži novi zamah u dosada nešto neujednačenoj sezoni 2025. Prema Infosys ATP Win/Loss Indexu, Tsitsipas trenutno ima omjer 18 pobjeda i 11 poraza, uz osvojen naslov u Dubaiju.

"Zanimljiv mi je zbog svog temperamenta," rekao je Ivanišević na pitanje što ga je privuklo u radu s Tsitsipasom. "Grci i Hrvati imaju dosta slične temperamente. On je vrlo agresivan igrač, što mi se sviđa. Oduvijek mi se sviđao način na koji igra, njegov stil. Lijepo ga je gledati, i lijepo je imati priliku unijeti nešto u njegovu igru — kao server, kao igrač koji zna izaći na mrežu. Za mene je to ogroman izazov i nadam se da će suradnja uspjeti."

Tsitsipas gotovo da nije mogao dobiti iskusnijeg stručnjaka za travnatu podlogu uoči Hallea. Osim što je 2001. osvojio Wimbledon, Ivanišević je još tri puta igrao finale na SW19, a usto je trenirao Novaka Đokovića tijekom osvajanja triju od njegovih sedam wimbledonskih titula.

Tsitsipas se nada da će Ivaniševićeva prisutnost pomoći njegovom učinku na travi, gdje trenutno ima skroman omjer 22-17, ali i jedan naslov — osvojen na Mallorci 2022. Iako je statistički gledano to njegova najmanje uspješna podloga, Ivanišević ne vidi razlog zašto igrač poznat po snažnom servisu i agresivnoj igri ne bi mogao uspjeti i na travi.

"Ima puno toga na čemu se može raditi," rekao je Ivanišević, upitan o Tsitsipasovom potencijalu na toj podlozi. "Općenito, nema dobre rezultate na travi. Ne znam zašto. To je samo [mentalno]. Ako u glavi kažeš ‘ne mogu igrati na travi’, onda nećeš ni igrati dobro, jer trava ti ništa ne oprašta. Ako se naljutiš na travi, ona ti to uzvrati. Moraš biti fin prema travi.

"Znači, ima puno prostora za napredak. Ne mogu reći da će se to dogoditi već ovaj tjedan, ali općenito — on može igrati dobro na travi."